초기 암은 현대 의학기술로도 진단하기 어려운데요.
혈액 한 방울로 초기 암을 진단할 수 있는
고감도 나노 센서가 개발됐다고 하네요.
가로, 세로 3cm 크기의 진단용 마이크로 칩입니다.
이 칩을 검출기에 꽂은 뒤,
암 환자의 혈액 한 방울을 검출기에 주입했는데요.
혈액이 칩 속의 미세한 관들을 돌아다니다
금 나노입자와 만나게 됩니다.
직경 100㎚ 크기의 금 나노 입자표면에는
암세포와 결합할 수 있는 단백질이 붙어 있어요.
혈액에 암세포가 있으면 금 나노입자와 반응하는 거라고하네요.
이 경우 금 나노 입자는 결합한 신호를 증폭하는 특징이 있어
극미량의 암세포도 검출할 수 있게 되고요.
금 나노 입자는 물론 이 것(공)보다 훨씬 작은 수 백㎚입니다.
이 금 나노 입자가 표면 플라즈몬 공명이라는 현상을 일으켜
빛을 모아 검출을 쉽게 만드네요.
일종의 나노 렌즈라고 말할 수 있어요.
현대 의학기술로도 불가능한
초기 암의 조기 진단이 가능해지는 거라고 하네요.
또 크기가 작고 휴대하기 편리해,
병·의원이 없는 지역에서도 유용하게 쓰일 것으로 기대되네요.