채광법과 정제법

금은 일반적으로 사금(砂金)과 산금(山金)으로 분류되어집니다.
▲ 사금은 자연의 풍화작용에 따라 금가루가 유리되어 하천하류나 해면의 모래에 생기게 된 것이고, 산금은 암석중에 존재하는 것입니다.
▲ 산금은 석영 중에 존재하는 약산성 금광과 황철광, 황은광 등 유화금 속에 같이 있는 유화성 금광입니다.

1. 채광법

① 수리 채광법(水利 採鑛法) 사금을 채취하는 방법으로 금의 비중이 물의 비중보다 무거운 것을 이용하는 방법입니다. 많은 양의 금을 함유한 물을 진동대 등으로 진동시켜 흐르는 물을 이용하여 사금을 채출하는 방법입니다.

② 광맥 채광법 금광맥을 폭약이나 착암기로 파쇄하여 이를 제련하여 얻는 방법입니다. 현재 가장 많이 이용하는 방법으로 금 생산량의 절반 가량이 생산되고 있습니다.

③ 부산물로서 금채취 동,납,아연 등을 채굴할 때 나오는 부산물로 채취하는 방법입니다.

2. 정제법

귀금속을 얻는 과정 가운데 정제(精製)라고 하는 공정이 있는데, 이 정제의 1단계는 파쇄된 암석 가운데 금을 함유하지 않는 암석을 육안으로 골라내는 작업입니다.

제2단계는 가장 중요한 금의 채취로서 이것에는 다음의 3가지 방법이 있습니다.


① 아말감법 이것은 암석을 미세한 가루로 만들어 물을 혼합시켜서 진흙상태로 만든 후, 수은을 첨가하여 금을 채취하는 방법입니다. 금은 수은과 혼합하여 아말감이 되고, 이것에 열을 가하면 수은이 증발되어 금이 남게 되는 원리입니다. 이런 아말감법으로 광석 중의 70% 정도의 금을 채취할 수 있습니다.

그러나 광맥이 지구 가운데 깊이 있고, 광석 중에 금이 유화물로서 단단히 피복되어 수은과 각기 결합해서, 금 채취율이 나빠지기 때문에 아말감법은 현재 잘 사용하지 않습니다.

② 염화법 이방법은 금이 염소와 결합하여 기용성의 염화물이 되는 것을 이용한 것입니다. 금 광석을 용융시킨 다음 가운데에 염소가스를 투입시기면 금 이외의 불순물(은 등)은 염화물로 증발 분리됩니다. 이 결과 고품위의 금을 얻는 것이 가능합니다.

③ 시안화법 이것은 사안화알칼리 용액에 금이 용해하는 성질을 이용하는 방법으로 일본에서 널리 사용하고 있습니다. 시안화금용액에 산소를 불어 넣으면 금이 미립자로 침전됩니다. 이것을 용해하여 시안화금으로 만들고 전해정제하여 고품위의 금을 얻습니다.